ドイツ政府が、情報技術を駆使した製造業の革新を目指す戦略的プロジェクトとして掲げた「インダストリー4.0」。
インダストリー4.0は、ドイツ政府から公布された「High-Tech Strategy 2020 Action Plan（高度技術戦略の2020年に向けた実行計画）」の中の技術施策の1つです。
（出典:柏市産業振興会議「海外における産業動向」 ）
このインダストリー4.0は、日本では「第4次産業革命」と称され、日本の製造業でも注目が集まっています。
今回は、新たなモノづくりの形となる第4次産業革命についてご紹介します。
第4次次産業革命とは？
インダストリー4.0とも呼ばれている、第4次産業革命。
18世紀末の蒸気機関の動力を用いて発展した第1次産業革命、20世紀初頭の電力・モーターを用いた大量生産が可能になった第2次産業革命、1970年代初頭からの電子工学や情報技術などコンピューターを中心とした第3次産業革命に続く、下記の技術革新を中核とした技術革命のことです。
第4次産業革命は、下記の3つの技術革新を軸に世界の産業に大きな変革をもたらすと言われています。
1.IoT・ビッグデータ
さまざまなモノに通信機能がつくようになりました。そのことから実社会のあらゆる大量のデータ・情報が、ネットワークを通じてこれまで以上に自由にやりとり可能になります。
またこれらのデータを解析・利用することで、新たな付加価値が生まれると言われています。
2.人工知能（AI）
コンピューターが自ら学習し、人間を超える高度な判断が可能になります。
さらに、人工知能を搭載することで従来のロボット技術も、より複雑な作業ができるようになります。また3Dプリンターの発展により、省スペースで複雑な工作物の製造も可能になるでしょう。身近なことですと、車の自動運転技術も注目されていますよね。
3.ロボット
多様かつ複雑な作業についても自動化が可能になります。近年では工場内にAIやIoTを導入し、ネットワークを通じて生産を自動化するスマートファクトリーが注目されています。
作業の自動化に伴い、従来人の手によって行われていた業務が機械化され、製品やサービスのクォリティーが均一化されます。
これらの技術革新を軸にした第4次産業革命の推進によって、人為的なミス・ムラ・ムダがなくなり、生産効率の向上にも期待がかかります。
さらには産業構造や就業構造が劇的に変わる可能性が期待されています。
（参考資料：経済産業省「第4次産業革命について「産業構造部会 新産業構造部会」における検討内容」、総務省「第4次産業革命がもたらす変革」）
第4次次産業革命後の変化
第4次産業革命の進展は、生産、販売、消費といった経済活動に加え、健康、医療、公共サービスなどの幅広い分野や、人々の働き方、ライフスタイルにも影響を与えると考えられています。いまでもアプリを使って空き時間でフードデリバリーのアルバイトをされている方もいますよね。
このようにIoT・ビッグデータの技術革新により、既に存在している資源・資産の効率的な活用が叶うだけではなく、今まで以上に個々にカスタマイズされた生産・サービスの提供がなされるようになるでしょう。
またAI・ロボットの活用により、生産の効率性が飛躍的に向上することが期待されています。そのため既存の財・サービスを今までよりも低価格で利用できるだけではなく、潜在的に欲していた新しい商品やサービスが登場すると予測されています。
(参考資料：内閣府「第2章 新たな産業変化への対応（第1節）」、経済産業省「第4次産業革命への対応の方向性」）
変化する製造業
第4次産業革命の後に訪れるであろう第5次産業革命。
その革新についても、どのような技術革新がコアを担うのか、早くも予測がなされています。
経済産業省の資料によると、第5次産業革命はビッグデータやAIによる、第4次産業革命と最新バイオテクノロジーの融合が第5次産業革命の核になるのではないかと言われています。
第5次産業革命は、最新バイオテクノロジーが活用される健康や医療分野だけに限らず、⼯業や農業、エネルギー、環境などの多様な分野における産業構造の⼤きな変⾰をもたらすかもしれません。さらに⼈類が直⾯する地球規模の諸問題を解決する可能性を秘めているかもしれません。
（参考資料：経済産業省「産業構造審議会2020未来開拓部会」）
まとめ
ニュースで耳にする「第4次次産業革命」って何ですか？
第4次次産業革命とは、下記の3つの技術革新を主軸に置き、新たなモノづくりの姿を目指す産業革命のことです。
- IoT・ビッグデータ
- 人工知
- ロボット
これらの技術革新の推進により、世界における経済活動の変化はもちろん、私たちの働き方、ライフスタイルにも影響を与えると考えられています。
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さらにこれからの新しい産業革命にも注目が集まりそうですね。